Kristiansand kommune har Vennskapsbysamarbeid med Gdynia (Polen), Letchworth (England), Münster (Tyskland), Mykolaiv (Ukrainia), Orleans (Frankrike), Rajshahi (Bangladesh) og Walvis Bay (Namibia).
Kristiansand trakk seg fra den nordiske vennskapsbykjeden (Hjørring, Kereva, Trollhättan og Reykjanesbær) 27.2.19. Dagens internasjonale samarbeide foregår i økende grad i faglige nettverk og gjennom konkrete prosjektsamarbeid. Slikt samarbeid har kommunen i dag med Hjørring (Danmark) og Quingdao (Kina).
Havneby ved Gdanskbukten med rundt 250.000 innbyggere som fikk byrettigheter i 1926. Byen har nesten vokst helt sammen med badebyen Sopot og Gdansk og omtales gjerne som Tri-city. Opprinnelig var Gdansk ønsket som vennskapsby etter et besøk fra koret Solidarnoc i 1989, men etter flere diskusjoner med andre organisasjoner, ble det undertegnet avtale med Gdynia i 1991.
Status: Det er noe samarbeid mellom byene. Særlig knyttet til Ukraina og kompetanseoppbygging blant flyktninger derfra.
Opprinnelig en hageby i Hertfordshire, rundt fem mil fra London, etablert I 1903 som en alternativ måte å planlegge en by i sin tid som en kontrast til industribyene. Planleggingen skulle følge fysiske, sosiale og kulturelle planidealer. Letchworth og prinsippene til byplanleggeren Ebenezer Howard ble en viktig modell for byplanlegging andre steder i verden. Letchworth Kristiansands første vennskapsby utenfor Norden i 1966. Byen har nå rundt 35.000 innbyggere.
Status: Ikke kontakt siste 10 år.
Byen har rundt 300.000 innbyggere, derav over 65.000 studenter og regnes som studenthovedstad i Nordrhein- Westfalen. Tankene om vennskapsbysamarbeid ble innledet under et besøk i Orleans på 60-tallet der ordfører Tallaksen traff representanter fra Münster og avtalen ble undertegnet i 1968. Byen har et stort og viktig universitet som også samarbeider faglig og med studentutveksling med UiA. Det har også vært vennskapsbyforeninger som har tilrettelagt for at innbyggere, kulturaktører og andre har vært involvert i samarbeidet ved siden av kommunen. Samarbeidet med Münster har vært godt gjennom mange år, og Münster ønsker tett kontakt med sine vennskapsbyer både på politisk nivå og gjennom arrangementer for det sivile samfunn.
Status: Aktivt samarbeid (twin city games, næringsdelegasjon mm). Avtroppende ordfører besøkte Münster i august 2023 med ungdomsgruppe, og ny ordfører besøkte Münster i februar 2024.
Kristiansand kommune og Mykolaiv kommune i Ukraina inngikk en intensjonsavtale i 2023. Formålet med intensjonsavtalen mellom Mykolaiv og Kristiansand er å fastslå mulige samarbeidsområder, samt premissene og rammene for dette samarbeidet. Intensjonsavtalen har også som formål å fastsette grunnlaget for et mulig langsiktig partnerskap mellom Kristiansand kommune og Mykolaiv kommune.
Innenfor rammene av kommunenes oppgaver og muligheter skal kommunene styrke forholdet på områdene demokrati, godt styresett, bærekraftig byutvikling og gjenoppbygging etter krigen. Det vil særlig bli fokusert på ungdomsprosjekter og utvikling av lokalt selvstyre.
Status: Partene ble i 2023 enige om at samarbeidet skal løpe over en innledende periode på to år, med en intensjon om å foreta en evaluering mot slutten av 2025 før diskusjoner om fornyelse.
Byen ligger ved elven Loire med rundt 120.000 innbyggere. Det ble opprettet en fransk sommerskole i Kristiansand på 60-tallet som bidro sterkt til at Kristiansand fikk Europaprisen i 1966 tildelt fra Europarådet. Dette ble opptakten til vennskapsbyavtalen med Orleans som ble undertegnet i 1973. Flere av Kristiansands ordførere har besøkt Orleans i forbindelse med Jeanne d`Arc arrangementene. Byen er også vennskapsby med Münster.
Status: Samarbeidet er økende, og varaordfører besøkte Orleans i september 2023 under Loire-elvebåtfestival, og i den anledning ble det markert at Kristiansand kommune og Orlelans har vært vennskapsbyer i 50 år.
Ligger ved elven Ganges (Padma) ved grensen til India og har rundt 800.000 innbyggere. Vennskapsbyavtale ble inngått i 1979. Det er gjennomført innsamlingsaksjoner hvert tredje år siden 70-tallet. Vennskapsbykomiteen i Rajshahi følger opp samarbeidet og de overførte midlene. Det er nå satt ned en styringsgruppe for Rajshahi bestående av politikere, administrasjon samt representanter fra Strømmestiftelsen. Gruppen møtes regelmessig for å drøfte samarbeid og Rajshahiaksjonen. I tillegg til innsamlingsaksjoner er det også de siste årene, med støtte fra Kristiansand kommune, gjennomført en rekke hjelpetiltak særlig rettet mot barn og unge. En større kunstinstallasjon (mosaikk) på Odderøyhallen er gitt i gave fra Rajshahi til Kristiansand.
Status: Strømmestiftelsen har ansvaret for innsamlingsaksjonen som ble gjennomført høsten 2024.
Viktig havneby i Namibia med mer enn 70.000 innbyggere. Grunnlagt i 1840 og var en trygg havn for blant annet (norske) hvalfangere og fiskere. Flere prosjekter ble iverksatt med støtte fra blant annet NORAD. Knutepunkt Sørlandet ble også involvert og byene signerte vennskapsbyavtale i 2006. KS og NORAD støttet i noen år samarbeidsprosjekter, men dette ble avsluttet rundt 2010. Siden har det vært gitt noe støtte ved enkelte anledninger til Sunshine-senteret som er et dagsenter for barn og unge med funksjonshemminger. Det drives innsamling i privat regi til senteret.
Status: Pr i dag er det ikke noe samarbeid mellom Kristiansand kommune og Walvis bay kommune, men avtalen er ikke formelt avsluttet.
Vennskapsbyer blir etablert ved formelle vedtak, mens samarbeidsbyer kan være mer tidsavgrensede. De er også ofte ikke-forpliktende og tematiske.
Hjørring er en av Danmarks eldste byer og fikk byrettigheter i 1243. Kommunen, som har vært vennskapsby siden 50-tallet, ble i 2007 slått sammen med kommunene Hirtshals, Sindal og Løkken/Vrå kommuner. Den sammenslåtte kommunen har nærmere 70.000 innbyggere.
Det har vært fergeforbindelse mellom Hirtshals og Kristiansand siden 1937. Fergene transporterer årlig mer enn en million mennesker over Skagerak mellom de to kommunene, og i sommersesongen har det vært fem fergeavganger daglig. Mange danske reisende tilbringer sine ferier i vinterhalvåret ved ulike destinasjoner i Agder og enda flere nordmenn reiser til Nord-Jylland for ferier isommerhalvåret. For transport av gods er fergestrekningen viktig for hele Sør-Norge.
Til tross for avviklingen av vennskapsby samarbeidet i 2017 er det god og regelmessig kontakt mellom kommunene også utover havnesamarbeidet. Skagerak Business Summit har vært arrangert årlig siden 2016 med bedrifter fra Nord-Jylland og Agder, med unntak av 2020 på grunn av Covid-19. Ordførerne har møttes årlig de siste årene. Prosjektet "Flere i arbeid" besøkte Hjørring for å lære om deres vellykkede prosjekt med samme formål. Kommunene har mange felles utfordringer og samarbeidsmuligheter fremover kan foruten havnesamarbeid være innen miljø, bærekraft, grønn energi, helse, beredskap, utdanning og kultur.
Status: Samarbeidet bør videreføres og styrkes på flere områder. Miljøvernenheten deltok på Naturmødet både i 2023 og 2024. BIZ besøkte Hjørring senest i mai 2024.
Qingdao er provinshovedstad i Shendong med rundt ni millioner innbyggere og er en viktig havneby ved Gulehavet. Qingdao er også en viktig turist- og havneby. Om en ser bort fra størrelsen, har byen flere likhetstrekk med Kristiansand. Byen har en lang maritim historie og satser betydelig med ressurser på utvikling av kunnskaps- og øko-industriparker innenfor industriproduksjon, robotisering, smarte bygg, smart byutvikling og bærekraft, samt maritim og marin teknologi og utstyrsindustri. Norge deltar hvert år på næringslivsmesser i Qingdao, der fiskerimessen er den viktigste. Ordfører undertegnet i oktober 2018 en samarbeidsavtale mellom Qingdao og Kristiansand under en seremoni i forbindelse med Kongeparets besøk til Kina. Samarbeidsavtalen har et perspektiv på inntil fem år og reflekterer hovedmålsettingen om å styrke samarbeid om næring, handel og utvikling. Business Region Kristiansand har signert en egen avtale.
Status: En gruppe med lærere og elever fra KKG besøkte Qingdao i april 2024, men samarbeidsavtale er ikke formelt fornyet.
Øyvind Lyngen Laderud
Internasjonal koordinator
Telefon: +47 47 64 84 92
Epost: Oyvind.Laderud@kristiansand.kommune.no